Door: Tessa van der Steen
Waarom heeft de een wel last van hooikoorts en de ander niet?
Om deze vraag te beantwoorden, leggen we je eerst uit wat hooikoorts precies is en hoe het immuunsysteem werkt.
Wat is hooikoorts?
Hooikoorts is een allergische reactie van je immuunsysteem op pollen (stuifmeel) van bomen, grassen of planten. De medische naam is allergische rhinitis (neusontsteking).
Wanneer je hooikoorts hebt, ziet je lichaam pollen ten onrechte als een gevaarlijke indringer. Daardoor maakt het histamine aan, wat klachten veroorzaakt zoals:
Hooikoorts komt vooral voor in de lente en zomer, wanneer planten veel pollen verspreiden. Welke periode je last hebt, hangt af van waar je allergisch voor bent (bijvoorbeeld boompollen in het voorjaar of graspollen later in het seizoen).
DAO
Onder normale omstandigheden ruimt je lichaam histamine op met behulp van een enzym: DAO (diamine-oxidase). DAO breekt histamine af zodat het zich niet ophoopt. Wanneer de DAO-productie laag is, of wanneer je histaminebelasting al hoog is door andere bronnen kan zelfs een kleine hoeveelheid pollen je uit balans brengen.
Factoren die de DAO-productie onderdrukken zijn onder andere ontstekingen in de darmen, een beschadigde/lekkende darmwand, bepaalde medicijnen zoals NSAID’s en sommige antibiotica, en tekorten aan voedingsstoffen. Alles leidt uiteindelijk terug naar de darmen.
Het is dus slim om voeding die hoog is aan histamine te vermijden/te reduceren voordat het pollenseizoen begint.
Voeding
Wanneer je last hebt van hooikoorts, is het goed om je voeding aan te passen.
Er zijn twee belangrijke categorieën:
Voeding met veel histamine
Zoals gefermenteerde, gerijpte of lang bewaarde producten:
Voeding die histamine kan vrijmaken
Deze bevatten niet altijd veel histamine zelf, maar kunnen je lichaam stimuleren om het vrij te geven:
Het immuunsysteem in de darm
Het grootste deel van je immuunsysteem bevindt zich in je darmen. Het darm-geassocieerde lymfoïde weefsel (GALT) is het grootste immuunorgaan in je lichaam. De bacteriën die je darmen bevolken, reguleren direct hoe je immuuncellen zich gedragen: of ze agressief of rustig reageren, en of ze onderscheid maken tussen echte bedreigingen en onschuldige deeltjes zoals pollen. Diezelfde bacteriën houden ook de integriteit van je darmwand in stand, en wanneer ze uit balans raken, verzwakt deze wand.
Wanneer je darmwand verzwakt, ontstaat er een ‘lekkende darm’. Dat betekent dat gedeeltelijk verteerde eiwitten en bacteriële bijproducten in je bloedbaan terechtkomen. Je immuunsysteem ziet deze als bedreigingen, reageert erop en blijft actief. Een chronisch geactiveerd immuunsysteem is reactief. Het slaat op alles aan, dus ook op pollen.
Butyraat
Je darmwand is afhankelijk van een korteketenvetzuur genaamd butyraat om goed te functioneren. Butyraat wordt geproduceerd door je darmbacteriën wanneer zij voedingsvezels fermenteren, en het is de belangrijkste brandstofbron voor colonocyten, de cellen waaruit de darmwand bestaat. Wanneer het butyraatgehalte laag is, verslechtert de barrière. Je kunt butyraat binnenkrijgen door grasboter te eten. Of je kunt prebiotische vezels eten uit voedingsmiddelen zoals resistent zetmeel uit gekookte en afgekoelde rijst, of een prebiotisch supplement nemen. Prebiotica voeden darmbacteriën zodat ze meer butyraat produceren.
Probiotica
De juiste bacteriële omgeving is net zo belangrijk als de darmwand zelf. Een goed probioticum met verschillende stammen Lactobacillen en Bifido’s is een aanrader. Deze stammen hebben invloed op de immuunsignalering, inclusief de Th2-routes die allergische reacties aansturen, en ondersteunen ontstekingsremmende immuunreacties. Hun toedieningssysteem zorgt voor een hoge overlevingskans in vergelijking met de meeste Amerikaanse merken, wat betekent dat de bacteriën daadwerkelijk levend en actief de dikke darm bereiken.
Meten = weten
Je darmmicrobioom beïnvloedt direct hoe je immuunsysteem reageert op allergenen, daarom is het goed om je ontlasting 1x per jaar te testen en je microbioom in kaart te brengen.
Wij bieden verschillende darmonderzoeken aan, vanaf 70 euro per test (inclusief testkit en verzendkosten). Wil je meer weten over onze onderzoeken? Mail ons gerust!